機械加工是指通過一種機械設備對工件的外形尺寸或性能進行改變的過程。按加工方式上的差別可分為切削加工和壓力加工。機械零件是由若干個表面組成的，研究零件表面的相對關系，必須確定一個基準，基準是零件上用來確定其它點、線、面的位置所依據的點、線、面。根據基準的不同功能，基準可分為設計基準和工藝基準兩類。設計基準：在零件圖上用以確定其它點、線、面位置的基準，稱為設計基準。工藝基準：零件在加工和裝配過程中所使用的基準，稱為工藝基準。工藝基準按用途不同又分為裝配基準、測量基準及定位基準。裝配基準：裝配時用以確定零件在部件或產品中的位置的基準，稱為裝配基準。測量基準：用以檢驗已加工表面的尺寸及位置的基準，稱為測量基準。定位基準：加工時工件定位所用的基準，稱為定位基準。作為定位基準的表面，在工序中只能選擇未加工的毛坯表面，這種定位表面稱粗基準.在以后的各個工序中就可采用已加工表面作為定位基準，這種定位表面稱精基準。